Minulla oli tilaisuus vuonna 2003 osallistua Hämeenlinnan kaupungin edustajana Suomen ja Venäjän ystävyyskaupunkien konferenssiin Pihkovassa.Virallisen ohjelman lomassa tapasimme ystävyyskaupunkimme Tverin edustajia. Keskustelimme muun muassa yhteistyömme kehittämisestä.
Jo viisi vuotta sitten venäläiset ystävämme toivoivat perinteisten vierailujen lisäksi konkreettisempaa yhteistyötä suomalaisten kanssa. He esimerkiksi odottivat suomalaisten investoivan enemmän Venäjälle, olivathan ruotsalaisetkin jo ehtineet sinne.
He korostivat haluavansa hyödyntää raaka-aineensa itse, omassa maassaan.
Puutullikeskustelussa olen koko ajan ihmetellyt, kuinka Venäjän ymmärrettävä halu rajoittaa halpaa puunvientiä maastaan olisi tullut paperiteollisuudellemme yllätyksenä. Itse osasin sitä Venäjällä käytyjen keskustelujen jälkeen jo odottaa.
Viivyttelikö suomalainen paperiteollisuus jostain syystä liikaa, kun se vasta pakon edessä alkaa investoida nopeasti kehittyvään ja rikastuvaan naapurimaahamme, jossa raaka-aine ja markkinat ovat lähellä.
